据日本共同社报道，日本厚生劳动省9月6日汇总的2011年人口统计结果显示，东日本大地震的死亡人数为18877人。其中60岁以上死者达到12006人，约占6成。死者共包括男性8693人、女性10184人。

据日本警察厅统计，截至9月5日死者人数为15870人，失踪人数为2846人。警察厅是根据遗体的数量等统计死者人数。厚劳省则是根据家属向地方政府提交的死亡报告进行人口统计，只要家属提交了死亡报告，失踪者也被统计为死者。