据报道,海地强烈地震过后,数以万计海地民众连续第二个晚上露宿街头。
救援人员入夜后继续不停在瓦砾中搜寻生还者。这次地震恐怕将有数万人丧生。海地总理贝勒里夫早些时候接受美国媒体采访时更称,死亡人数恐怕超过10万人。
来自世界各地的物资和器材正陆续运往灾区。红十字国际委员会估计,这次地震的受灾人数高达300万人。
中国、欧盟成员国和俄罗斯等也相继派出救援队飞赴海地, 美国首架救援飞机已经抵达海地首都太子港的机场,邻近多个拉丁美洲国家也承诺提供援助。
肩负维持海地治安这重要角色的联合国维和部队派员开赴各地防范暴发动乱。一些地方已经传出发生抢掠。
这次地震是海地两个世纪以来最严重的一次。英国达勒姆大学地球科学学系的瑟尔斯教授分析说,地震所释放的能量相当于50万吨黄色炸药爆炸当量。
对于这次地震的死亡人数,海地总统普雷瓦尔没能给出一个官方的估计数字。他说:“我不知道……到目前为止,我听到是3万或5万人。”
海地强烈地震后,人口200万的首都太子港,举目所望都是残破不堪的景象,损害程度仍无法得知。富丽堂皇的总统府严重损毁,联合国维和任务总部成了一堆废墟,大片的简陋房舍摇摇欲坠。建筑物倒塌所引起的漫天尘土,笼罩在首都太子港上空达数小时之久。
海地长期遭受天灾人祸的蹂躏,民不聊生。尽管如此,美联社记者目睹强震过后的惨状,仍感到怵目惊心。
大地震后接连发生数起余震,首都陷入一片恐慌;全身覆满尘土的妇女,从瓦砾推中奋力爬出来,嚎啕痛哭。惊慌失措的民众,牵着手在街上漫无目的游荡。时至夜深,数以千计的民众仍然聚集在公共广场上合唱圣诗。这起强震造成千上万的民众无家可归,市区偷工减料的建筑,平日已是危机重重,地震时应声倒塌,许多人无辜丧生。
美国地质调查局指出,海地强烈地震震中位于太子港西方约15公里处,地震深度仅8公里之浅。该机构地球物理学家玛拉诺表示,这是1770年以来,海地所遭遇规模最大的地震。
美国南加州大学地震专家乔登指出,地震沿着“走向滑移断层”发生,起因是垂直断层的一侧,水平滑过另一个断层所致。乔登表示,地震的威力相当强大,再加上震央距离太子港很近,因此很容易造成建物损毁和严重伤亡。乔登说:“这次死伤人数将会很惨重。”
海地全国人口约900万,大多生活在赤贫状态。海地历经多年的政治动荡,政府未曾有效订定建筑标准,贝松市曾于2008年11月发生学校倒塌事件。太子港市长估计,全市约有60%的建筑都是偷工减料的成果,在一般情况下都不见得安全。
同样位于伊斯帕尼奥拉岛的邻国多米尼加,也感受这起强震的威力,但该国并未传出灾情。古巴东南部的房舍也随之晃动,但没有传出重大损伤。